Historique
Le Verger conservatoire est situé sur le territoire de la commune de LE VERNET située à 4 km de Vichy dans le département de l'Allier. Il est le fruit de la réflexion d'un atelier de créativité mis en place par le conseil municipal sous la présidence de Gérard Charasse, alors maire.
"Faire perdurer la tradition fruitière et viticole de la région de Vichy..."
Ce verger se donne comme objectif d'être un lieu de mémoire et de conservation de la diversité biologique et génétique des variétés anciennes des fruitiers qui poussaient autrefois en abondance sur les coteaux du Vernet, d'Abrest, de Cusset, Creuzier le vieux, Creuzier le neuf, "communes nourrissières" de Vichy.
Ses autres objectifs étant le développement et la reconstitution du patrimoine fruitier de la région de Vichy.
L'association a fait appel à Laurent Saccardy, paysagiste concepteur du BETPaysage, qui a élaboré le plan du verger afin de présenter harmonieusement les différentes variétés et la diversité des formes des arbres.
La pépinière et la vigne (à gauche, en partie cachée), la partie haute du verger (au centre), la partie basse du verger (à droite, cachée)
Le verger s'étend sur un terrain de 2,5 ha acquis par la commune en janvier 1993 et situé à Beaudechet ("Bois de chais"), hameau proche du bourg, en direction de Busset. Il a actuellement plus de 20 ans d'existence et son fonctionnement est assuré par une association de bénévoles.
C'est un verger de type traditionnel, semi-extensif, conduit en "pré-verger" (prairie naturelle). Les formes plantées sont en basse-tiges, demi-tiges et haies fruitières.
Plantation d'arbres (1998)
1ères vendanges (2001)
A ce jour, sont conservées plus de 280 variétés de fruitiers :
dont 203 de pommes,
...avec des variétés à diffusion régionale (Auvergne, Berry, Nivernais, Lyonnais) comme la Comte, la Feuilloux, la Reinette marbrée d'Auvergne, la Cusset rouge...
...des variétés locales du bassin de Vichy :
- Pomme Figuier,
- Piochon,
- Racine blanche de l'Allier,
- Reinette blanche de Biozat,
- Tapon
Belle main- Reinette grise de Vichy
... 48 variétés de poires,
...avec des variétés à diffusion régionale comme la Sucrée verte de Montluçon et la poire Citron ou d'autres, jadis, très cultivées localement comme la Catillac, la Cuisse-Dame ou la très connue Poire Curé...
...pruniers, cerisiers, pêchers, figuiers, néfliers, amandiers, framboisiers, cassissiers, kiwis, noyers...
...et bien sûr la conservation du Saint-Pierre Doré, cépage blanc originaire du Vernet.
Fête de la St Georges - La Confrérie des Jarauds de la Font Fiolant en pleine dégustation du Saint Pierre Doré...
...et la dégustation s'est (très) bien passée!
Le verger abrite un pressoir daté du 17e siècle.
Depuis quelques années, le verger s'est enrichi d'un carré des fleurs et des plantes aromatiques.
